國(guó)際天然氣市場(chǎng)長(zhǎng)期以來(lái)存在兩種并行的價(jià)格形成機(jī)制：長(zhǎng)期合同與現(xiàn)貨合同。長(zhǎng)期合同價(jià)格往往采用原油價(jià)格作為基準(zhǔn)價(jià)格，波動(dòng)性大且受到原油市場(chǎng)的影響，同時(shí)也無(wú)法反映出天然氣生產(chǎn)的邊際成本的變動(dòng)。

　　近年來(lái)美國(guó)和歐洲大陸逐漸建立獨(dú)立的天然氣現(xiàn)貨交易市場(chǎng)，以及時(shí)反映供需狀況，使不同成本的氣源之間展開(kāi)有效競(jìng)爭(zhēng)。透明的交易機(jī)制、便捷的交易平臺(tái)使得用戶從被動(dòng)地接受價(jià)格到可以與需求方展開(kāi)博弈。

　　從國(guó)際天然氣交易市場(chǎng)發(fā)展的歷程和特點(diǎn)來(lái)看，美國(guó)和英國(guó)的天然氣產(chǎn)業(yè)發(fā)展和市場(chǎng)建設(shè)的經(jīng)驗(yàn)最具典型性和代表性。

　　美國(guó)是全球第二大天然氣生產(chǎn)國(guó)和第一大消費(fèi)國(guó)，擁有全球最為成熟、自由且最具流動(dòng)性的天然氣市場(chǎng)。美國(guó)天然氣和管道運(yùn)輸?shù)陌l(fā)展由高度計(jì)劃、高度壟斷到充分競(jìng)爭(zhēng)、充分市場(chǎng)化方向發(fā)展。最初，美國(guó)天然氣業(yè)的結(jié)構(gòu)相對(duì)簡(jiǎn)單。行業(yè)參與者包括勘探和生產(chǎn)公司、運(yùn)輸公司、區(qū)域分銷(xiāo)公用事業(yè)公司和獨(dú)立用戶?？碧胶蜕a(chǎn)公司對(duì)天然氣進(jìn)行勘探、鉆探和生產(chǎn)，然后將井口產(chǎn)品賣(mài)給大型管道運(yùn)輸公司。管道公司對(duì)天然氣進(jìn)行運(yùn)輸，賣(mài)給區(qū)域分銷(xiāo)公用事業(yè)公司，再由區(qū)域分銷(xiāo)公用事業(yè)公司向用戶配送出售。這些市場(chǎng)參與者，即生產(chǎn)商、管道輸氣商和配送公司出售天然氣的價(jià)格均由聯(lián)邦或相關(guān)各州的政府監(jiān)管。1983年美國(guó)聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會(huì)頒布了436號(hào)法令，要求管道商以非歧視原則向所有用戶開(kāi)放管輸業(yè)務(wù)，至此管輸和銷(xiāo)售環(huán)節(jié)分離，運(yùn)輸成為了管道公司的主要業(yè)務(wù)。由于管道商不再充當(dāng)銷(xiāo)售角色，中間商大量涌現(xiàn)，并相互競(jìng)爭(zhēng)。下游分銷(xiāo)行業(yè)也呈現(xiàn)水平和垂直一體化趨勢(shì)。隨著不斷的市場(chǎng)化，目前，美國(guó)除了天然氣管道運(yùn)輸由國(guó)家管制外(管道運(yùn)輸公司只能負(fù)責(zé)天然氣運(yùn)輸，不得從事天然氣經(jīng)營(yíng))，美國(guó)的天然氣已完全自由化、市場(chǎng)化，對(duì)生產(chǎn)商、配送公司、營(yíng)銷(xiāo)商完全放開(kāi)，生產(chǎn)商的銷(xiāo)售對(duì)象包括營(yíng)銷(xiāo)商、區(qū)域配送公司和大型最終用戶，生產(chǎn)商的銷(xiāo)售價(jià)格也不再受監(jiān)管，營(yíng)銷(xiāo)商的銷(xiāo)售對(duì)象包括其他營(yíng)銷(xiāo)商、區(qū)域配送公司和大型最終用戶，營(yíng)銷(xiāo)商的銷(xiāo)售價(jià)格不受監(jiān)管，大型的消費(fèi)商可以對(duì)天然氣資源自由選擇。

　　英國(guó)目前是全球第八大天然氣生產(chǎn)國(guó)，排在俄羅斯和挪威之后的歐洲第三大天然氣生產(chǎn)國(guó)。英國(guó)目前的天然氣行業(yè)包含一個(gè)從生產(chǎn)和加工、儲(chǔ)存、輸氣和配送直至向工商業(yè)用戶和家庭用戶供氣的高效組織鏈。英國(guó)的天然氣行業(yè)從1986 年的政府壟斷過(guò)渡到如今具有流動(dòng)性的競(jìng)爭(zhēng)性市場(chǎng)，被認(rèn)為是供需兩方面的有利條件與重大政策舉措共同作用的結(jié)果。供應(yīng)方面的有利條件是依賴(lài)于國(guó)內(nèi)天然氣，而來(lái)自北海中部越來(lái)越多的低成本天然氣為供應(yīng)帶來(lái)了競(jìng)爭(zhēng)，需求方面的有利條件則是英國(guó)需要以環(huán)保的方式來(lái)發(fā)展其電力行業(yè)。20世紀(jì)80年代中期，出于私營(yíng)部門(mén)在提供商品及服務(wù)方面比公共部門(mén)效率更高這一極為盛行的政治思想觀念，英國(guó)通過(guò)了《1986年天然氣法》，邁出了放開(kāi)天然氣行業(yè)的第一步。該法規(guī)定了英國(guó)天然氣公司的私有化，并設(shè)立了監(jiān)管部門(mén)天然氣監(jiān)管辦公室。該法根據(jù)年用氣量將天然氣市場(chǎng)細(xì)分成三類(lèi)市場(chǎng)，確定了參與對(duì)用氣大戶供氣的潛在競(jìng)爭(zhēng)的門(mén)檻，并允許第三方使用全國(guó)天然氣管網(wǎng)(“第三方使用權(quán)”)，解除了生產(chǎn)商向英國(guó)天然氣公司出售天然氣的義務(wù)，從而為相互競(jìng)爭(zhēng)的生產(chǎn)商帶來(lái)了新的買(mǎi)家。上述舉措的效果是競(jìng)爭(zhēng)增加，以及大幅降低了英國(guó)天然氣公司在英國(guó)天然氣批發(fā)市場(chǎng)上的份額。時(shí)至今日，英國(guó)的天然氣行業(yè)已高度市場(chǎng)化，除了天然氣管網(wǎng)商受到政府的價(jià)格管控，生產(chǎn)商銷(xiāo)售其天然氣的價(jià)格并不受監(jiān)管，托運(yùn)人向其他供應(yīng)商出售其所購(gòu)天然氣的價(jià)格也不受監(jiān)管。天然氣供應(yīng)市場(chǎng)是一個(gè)可以自由競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)，商業(yè)用戶和居民用戶可自由地選擇向哪一家供應(yīng)公司購(gòu)買(mǎi)天然氣，以獲得最優(yōu)惠的價(jià)格。

　　綜合美國(guó)和英國(guó)的情況表明：

　　一、建立公開(kāi)的天然氣交易市場(chǎng)的優(yōu)勢(shì)和作用體現(xiàn)在：有利于通過(guò)市場(chǎng)的手段實(shí)現(xiàn)定價(jià)并實(shí)現(xiàn)發(fā)現(xiàn)價(jià)格的功能；有利于政府運(yùn)用市場(chǎng)解決各地區(qū)間資源配置問(wèn)題以及天然氣行業(yè)的季節(jié)性調(diào)峰對(duì)資源需求的不確定性問(wèn)題；有利于資源方拓寬和拓展銷(xiāo)售渠道和獲得公開(kāi)透明的天然氣銷(xiāo)售信息，實(shí)現(xiàn)天然氣商品價(jià)值的最大化和最優(yōu)配置；同時(shí)，集中公開(kāi)的天然氣市場(chǎng)有利于天然氣商品的集中清算、交割和履約，解決現(xiàn)貨市場(chǎng)的信用風(fēng)險(xiǎn)。

　　二、建立天然氣交易市場(chǎng)應(yīng)具備的條件：首先是有豐富的、有競(jìng)爭(zhēng)的天然氣供應(yīng)；其次是眾多的用戶可以選擇資源的供應(yīng)方；最后是管道必須向第三方開(kāi)放。

　　三、在建立天然氣交易市場(chǎng)的過(guò)程中，政府力量與市場(chǎng)力量均有各自的作用。以市場(chǎng)化為導(dǎo)向的政策、法規(guī)及政府監(jiān)管是天然氣交易市場(chǎng)發(fā)展的重要推動(dòng)力。眾多的上中下游企業(yè)、健全的管輸倉(cāng)儲(chǔ)系統(tǒng)和管道向獨(dú)立第三方開(kāi)放是建設(shè)天然氣交易市場(chǎng)的關(guān)鍵。