石油替代品:紅花
2012-07-11 14:12 來源: 作者:
石油是我們現(xiàn)代社會最重要的能源之一,早在4世紀(jì)人們就對這一能源開始了利用,那時候石油的作用是作為蒸發(fā)鹽鹵制作食鹽的燃料。中國正式對“石油”的命名則是在北宋,科學(xué)家沈括在他的著作《夢溪筆談》中詳細(xì)介紹了石油。
現(xiàn)在人們意識到石油是有限的,所以正在利用現(xiàn)有科技來尋找一種可以代替石油的作物,比如現(xiàn)在比較普遍的是玉米、大豆、甘蔗等等,今天要介紹的就是一種比較罕見的石油替代品——紅花。
紅花是現(xiàn)在我們?nèi)祟愐阎淖罟爬系淖魑镏?。在古代,埃及人用它來制作紅色的染料,如今的紅花籽則可以作為一種在工業(yè)上替代石油的可持續(xù)的原料。澳大利亞聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織的研究人員將紅花籽改良后研發(fā)出一種新的、含有超高油酸的紅花,這將引發(fā)人們開始大范圍的種植。
紅花籽油里含有兩種不同類型的脂肪酸:單不飽和脂肪酸(油酸)和多不飽和脂肪酸(亞油酸)。雖然這些寶貴的脂肪酸還有很多不同的用途,但是它最大的價值卻可以作為石油的替代品,用來制造塑料、潤滑劑和化妝品。
紅花籽油在所有植物中的油酸含量是最高的,但因?yàn)樗械亩嗖伙柡退徇^高,而且多不飽和酸具有不穩(wěn)定性,使得在加工過程中很難將它清除,所以如何降低多不飽和酸和分離它成為了工業(yè)應(yīng)用上的難題。
澳大利亞聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織的植物工業(yè)項(xiàng)目的副主任艾倫•格林博士和他的團(tuán)隊(duì)利用基因沉默技術(shù)來提高紅花籽油酸的含量,并且在這個基礎(chǔ)上減少對工業(yè)上造成難題的亞油酸的含量。格林博士說:“我們已經(jīng)成功將多不飽和酸成功的降到了百分之三以下,從而將油酸的含量提高到了90%以上?!痹撗芯拷M介紹,含有超高油酸的紅花籽具有很強(qiáng)的穩(wěn)定性,在工業(yè)上有很多的用途和價值,使其可以用于生產(chǎn)工業(yè)潤滑油和其他一些工業(yè)化學(xué)品。
他們還認(rèn)為紅花是一種耐寒和適應(yīng)性都非常強(qiáng)的作物,特別是研制出的新紅花類型非常適合在澳大利亞的氣候下生長。澳大利亞糧食研究和發(fā)展公司和聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織一起啟動“公開作物生物工廠創(chuàng)新”計(jì)劃,他們的商品糧技術(shù)部的高級經(jīng)理喬迪•希金斯博士說:“紅花這種古老的作物在遠(yuǎn)古時代就已經(jīng)存在了,但是因?yàn)樗瓉淼钠焚|(zhì)不高,所以在澳大利亞并沒有廣泛種植。
并且,經(jīng)過市場調(diào)查后發(fā)現(xiàn),全球?qū)τ诟呒兌鹊挠退嵝枨罅肯喈?dāng)大,需要用十萬公頃的土地來種植紅花才能夠滿足市場的需求量。這樣的規(guī)模已經(jīng)可以跟澳大利亞最大的種植品之一棉花相媲美?!倍肮_作物生物工廠創(chuàng)新”計(jì)劃就是將本地和國際公司聯(lián)合起來,一起討論如何開發(fā)這一種高價值的新品種紅花。